從生物體內(nèi)取出組織或細(xì)胞，在體外(in vitro)模擬體內(nèi)生理環(huán)境，在無菌、適當(dāng)溫度和一定營養(yǎng)條件下，對這些組織或細(xì)胞進(jìn)行孵育培養(yǎng)，使之保持一定的結(jié)構(gòu)和功能，以便于我們觀察研究，這種方法就是細(xì)胞培養(yǎng)(cell culture)。有時細(xì)胞培養(yǎng)也稱為組織培養(yǎng)(tissue culture)，二者可作為同義語使用。
 

　　細(xì)胞培養(yǎng)的工作始于20世紀(jì)初目前廣泛應(yīng)用于生物學(xué)、醫(yī)學(xué)的各個領(lǐng)域，并且是各種細(xì)胞工程技術(shù)的基礎(chǔ)。哈里森( Harrison，1907)，因此被稱為“組織培養(yǎng)之父”
 

　　培養(yǎng)細(xì)胞的類型及其特點(diǎn)
 

　　體外培養(yǎng)細(xì)胞大多培養(yǎng)在瓶皿等容器中，根據(jù)它們是否能貼附在支持物上生長的特性，可分為貼附型和懸浮型兩大類。
 

　　1.貼附型：
 

　　大多數(shù)培養(yǎng)細(xì)胞均為貼附型，它們必須貼附在支持物表面生長，這類細(xì)胞在體內(nèi)時各自具有其特殊的形態(tài)，但在體外培養(yǎng)時貼附于支持物后形態(tài)上表現(xiàn)單一化而失去體內(nèi)原有的某些特征，多呈上皮樣或成纖維細(xì)胞樣。
 

　　正常貼附型細(xì)胞的特點(diǎn)：
 

　　①接觸抑制：正常貼附型細(xì)胞具有接觸抑制的特性，細(xì)胞相互接觸后可抑制細(xì)胞的運(yùn)動，因此細(xì)胞不會相互重疊于其上面生長。
 

　　②密度抑制：細(xì)胞生長、匯合成片后，雖發(fā)生接觸抑制，但只要營養(yǎng)充分，仍可增殖分裂，但當(dāng)細(xì)胞數(shù)量達(dá)到一定密度后，由于營養(yǎng)的枯竭和代謝物的影響，細(xì)胞分裂停止，稱為密度抑制。
 

　　腫瘤細(xì)胞的接觸抑制及密度抑制往往減弱或消失，因此細(xì)胞可向三維空間發(fā)展，導(dǎo)致細(xì)胞堆積，并可生長至較高的終末細(xì)胞密度。
 

　　2.懸浮型：
 

　　①少數(shù)細(xì)胞在培養(yǎng)時不貼附于支持物上，而以懸浮狀態(tài)生長，包括一些取自血、脾或骨髓的培養(yǎng)細(xì)胞，尤其是血液白細(xì)胞，以及一些腫瘤細(xì)胞。
 

　　②細(xì)胞懸浮生長時可以呈單個細(xì)胞或細(xì)小的細(xì)胞團(tuán)，胞體為圓形。
 

　　③其優(yōu)點(diǎn)是在培養(yǎng)液中生長，生存空間大，允許長時間生長，便于大量繁殖。